Cómo detectar un souvenir falso

Apr 21, 2024

Cuando la IA y la impresión 3D pueden hacer que sea casi imposible detectar diferencias entre la artesanía local y los duplicados producidos en masa, ¿cómo encontrar la auténtica cosa? Le preguntamos a los expertos.

Desde que la gente viaja, busca recuerdos y souvenirs. Los antiguos egipcios y romanos trajeron especias, pieles de animales y oro de misiones o conquistas de comercio exterior. Los viajeros modernos buscan artesanías o arte tradicional, recordatorios tangibles de otros lugares para usar en sus propias vidas en el hogar: una alfombra marroquí extendida sobre el piso de la sala de estar, un reluciente jarrón de vidrio veneciano para llenar con flores silvestres.

Pero ¿qué pasa si esas artesanías locales no son locales en absoluto? Un informe de 2022 estimó que hasta el 75 por ciento de los souvenirs australianos comercializados como “indígenas” eran falsos. Delitos que incluyen bumeranes y didgeridoos pintados se remontan a talleres en Indonesia y galerías de arte condenados por falsificar pinturas de puntos distintivas aborígenes.

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En las atracciones turísticas de todo el mundo, comprar obras de arte y artesanías de fabricación local puede ser tan desafiante como navegar por un bazar turco. En el centenario bazar Khan Al-Khalili de El Cairo, bufandas de algodón egipcio tejidas a mano cuelgan cerca de una pila de escarabajos de plástico baratos de origen desconocido; Alrededor de la plaza principal de Santa Fe, Nuevo México, las tiendas venden joyas de turquesa genuinas hechas por los pueblos Pueblo, así como falsificaciones convincentes.

He aquí por qué el negocio de las imitaciones es tan frecuente, por qué es tan importante comprar artículos reales y cómo distinguir las falsificaciones de las artesanías genuinas.

El arte, la cerámica y los textiles falsificados y de bajo costo canalizan los ingresos lejos de las comunidades que dependen del turismo, desde el pueblo Gullah que crea cestas de hierba dulce en Carolina del Sur hasta los tejedores de telas de tweed y tartán en Escocia.

"Cuando compras un producto producido en masa, puedes estar apoyando a una empresa que no paga a sus trabajadores un salario justo", dice Jeremy Fritzhand, fundador de Studio Bagru, un taller de impresión en bloque de comercio justo en las afueras de Jaipur, India. . "Los materiales que utilizan, como el poliéster u otras fibras de plástico, no son tan sostenibles, mientras que los artesanos tienden a utilizar materiales sostenibles de origen local, como el algodón".

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La compra de productos locales ayuda a respaldar tradiciones antiguas y comunidades frágiles. “Crear souvenirs, desde tazas hasta obras de arte, es practicar nuestra cultura”, dice Stephanie Parkin, abogada de Quandamooka que preside el Código de Arte Indígena de Australia, un grupo que defiende las artesanías de comercio justo. "No se puede conseguir eso con una imitación".

Solía ​​ser más sencillo buscar recuerdos locales. En un lugar como Oaxaca, México, los viajeros podrían dirigirse al centro de la ciudad y encontrar mercados o talleres artesanales, suponiendo que la cerámica de barro negro y las blusas bordadas a la venta se produjeran cerca. Los artículos creados por manos humanas, no por máquinas, generalmente parecían un poco imperfectos: pinceladas errantes en la caligrafía japonesa, tintes desiguales en textiles indios impresos en bloques como los de Studio Bagru.

Ahora la inteligencia artificial y la impresión 3D significan que las grandes fábricas pueden recrear diseños tradicionales sin pagar a los artesanos locales, produciendo imitaciones tan avanzadas que incluso los profesionales tienen problemas para identificarlas. "Los imitadores incluirán intencionalmente sangrados y superposiciones para que las telas estampadas en bloques parezcan auténticas", dice Fritzhand. "Saben lo que quieren los viajeros".

¿La mejor manera de saber si tu souvenir es real? Vaya a un taller donde podrá ver a los artesanos produciendo alfombras, vasijas o trabajos en metal. "No asumas que alguien en un mercado es un artesano", dice Halle Butvin, experta en comercio justo del Centro Smithsonian para la Vida Folclórica y el Patrimonio Cultural. “¿Los ves haciendo la artesanía? Muchos vendedores simplemente recolectan productos de artesanos y los marcan. Elige experiencias turísticas que te lleven directamente a los artesanos”.

Busque cooperativas o mercados de comercio justo, donde grupos de artistas muestren, vendan y, a veces, produzcan su propio trabajo, a menudo con el apoyo del gobierno o de un grupo sin fines de lucro.

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Por ejemplo, la aldea artesanal de Bethlehem Fair Trade Artisans presenta obras de artesanos palestinos además de talleres de bordado y soplado de vidrio. Artesanias de Colombia es una colección de boutiques que venden artesanías locales en toda Colombia. Las pinturas de puntos indígenas y la cestería de la Galería de Australia Central, cerca de Uluru en el Territorio del Norte, se compran directamente a colectivos de arte regionales y vienen con certificados de autenticación y biografías de artistas.

Algunos países tienen programas de investigación que etiquetan productos locales. En Canadá, una marca Igloo indica productos creados por los pueblos inuit, como aretes de piel de foca y tallas de piedra. En toda la India, el símbolo Craftmark ayuda a los compradores a distinguir entre saris hechos a mano y a máquina, estampados en bloque y vibrantes tejidos Jamdani. En Australia, busque piezas que lleven el logotipo de la esfera negra y roja del Código de Arte Indígena.

Impulsadas por un creciente interés en los viajes experienciales, también están surgiendo compañías de viajes centradas en la artesanía. Ace Camps ha agotado todos sus viajes de una semana de 2023, que llevan a grupos pequeños a tejer cestas en Sudáfrica o teñir telas con índigo en Bali.

“Muchos viajeros quieren aprender algo nuevo mientras están de vacaciones. Al mismo tiempo, también buscan una visión privilegiada”, afirma la fundadora Angela Ritchie. "Quieren aprender y comprar a los artesanos locales".

Otras empresas de viajes artesanales incluyen Thread Caravan, que organiza viajes en grupos pequeños para hacer cerámica en el norte de Marruecos o tejer con los pueblos indígenas Guna de Panamá y Colombia. Vacation With An Artist organiza clases magistrales individuales en más de 25 países, incluida la carpintería española en Barcelona, ​​la fabricación de títeres de sombras en Malasia y la mezcla de perfumes en Los Ángeles.

"Al conectar a los viajeros con los fabricantes, esperamos que la gente sea más consciente de lo que compra", dice Caitlin García-Ahern, fundadora de Thread Caravan. "Saber quién hizo tus recuerdos hace que esos artículos sean más significativos".