Pookie Crack Cakes se siente como en casa en el antiguo espacio de panadería Abundance en Bronzeville

Nov 09, 2023

Dedre McGee empezó a hacer pasteles durante la pandemia. La gente se obsesionó tanto que abrió una panadería familiar, que vende todos los amados paquetes con regularidad.

GRAND BOULEVARD – La tienda Abundance Bakery que fue su hogar durante más de 30 años ahora es el hogar de Pookie Crack Cakes.

Sí, lo leíste correctamente. Y sea lo que sea que estés pensando, los propietarios Dedra McGee Simmons y su esposo Doug Simmons probablemente lo hayan escuchado antes.

Pero detrás de cada nombre hay una historia, y la historia de su panadería en 105 E. 47th St. es excelente.

En pocas palabras, es un bizcocho con glaseado mantecoso, dijo McGee Simmons.

“Sabes cómo el bizcocho se esponja y se agrieta en la parte superior derecha, ¿verdad? Haces agujeros en el pastel antes de verterle la salsa de ron con mantequilla y dejas que gotee por las grietas y agujeros del pastel. Lo remojas y luego le das la vuelta y toda esa salsa de ron se filtra. Lo cortas y lo comes por la mañana. Era realmente como un pastel de desayuno”, dijo McGee Simmons, quien creció en el West Side.

Pero el nombre realmente no llamó la atención hasta que un vecino que probó uno de sus pasteles notó la caravana de autos estacionados en doble fila en su estrecha calle residencial y bromeó diciendo que McGee estaba poniendo algo "extra" para dibujar un pastel tan grande. multitud.

"Dijo que tenía gente aquí como Pookie", recordó McGee Simmons. El vecino estaba haciendo referencia al personaje drogadicto de Chris Rock en “New Jack City”, un clásico urbano popular de los años 90.

McGee Simmons dijo que ha visto a personas de todo el país hacer fila para probar sus pasteles especiales. Vienen en nueve variedades, que incluyen caramelo, chocolate Oreo Dream, Peach Crack Cobbler y su siempre popular Butter Pecan Praline. Cada pastel cuesta $11,79.

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Lo que comenzó como un modesto trabajo paralelo a su trabajo farmacéutico corporativo realmente despegó durante la pandemia, cuando, después de pasar varios años vendiendo su popular pastel de praliné de nueces y mantequilla en su tercer piso en South Shore, McGee Simmons se preguntó en voz alta a su esposo qué sucedería si decidiera hacerlo a tiempo completo. Además, sus pasteles se habían vuelto tan populares que su apartamento de dos habitaciones estaba cubierto de suministros para pasteles y McGee Simmons no estaba segura de cuándo regresaría a la oficina.

Tenía sentido soñar en grande, dijo.

McGee Simmons hacía cientos de pasteles a la semana en su casa y agotaba su inventario en cuestión de horas. Ella y su esposo se mudaron a una casa más grande, creyendo que podrían satisfacer las demandas un poco más fácilmente. Cuando se hizo evidente que necesitarían aún más espacio, su esposo sugirió que comenzaran a buscar en Bronzeville y Hyde Park, los dos vecindarios en la lista de deseos de McGee Simmons.

La pareja acababa de mirar el escaparate de una tienda en los cercanos Rosenwald Apartments cuando notaron el papel marrón que cubría las ventanas de Abundance Bakery.

Simmons solía barrer pisos allí cuando era niño, pero perdió contacto con el difunto propietario Bill Ball con el paso de los años. Que ahora estuviera vacío era, tal vez, una señal, pensó Simmons.

Recordó cómo Abundance Bakery era un salvavidas para tantos niños como él, niños que habían sido vistos como "problemas". Recordó cómo la fe y el apoyo de Ball cambiaron su vida.

Ball, conocido por su pastel de caramelo al revés, murió en abril de 2022. Tenía 74 años.

Cuando Simmons comenzó a contarle a su esposa sobre la historia de su antiguo vecindario y cómo creó conexiones para toda la vida, supo que su panadería se sentiría como en casa.

Simmons, un alumno de Marshall High, logró vencer a otros 50 compradores interesados ​​el otoño pasado, obteniendo las llaves 24 horas después de que la viuda de Ball se las devolviera al propietario.

McGee Simmons firmó el contrato de arrendamiento en septiembre de 2022 y pasó los últimos 10 meses preparando el escaparate, invirtiendo 40.000 dólares de sus ahorros en el negocio. La noche anterior a la gran inauguración, la pareja tenía 12,86 dólares en su cuenta corriente.

“Ni siquiera podíamos permitirnos comprar los melocotones que necesitaba para el pastel de zapatero. Mi suegra tuvo que ir a comprarme algunos y traerlos”, dijo McGee Simmons.

La panadería agotó todo al día siguiente y todos los días desde entonces, y la oferta aumentó con la demanda cada vez mayor. McGee Simmons dijo que pasó de hacer 250 pasteles al día a 400.

Quedan rastros de Bola y Abundancia; una báscula que alguna vez usó para pesar artículos se ha teñido de rosa y ahora sirve como estación de caja registradora. La tira de pintura azul que Ball alguna vez usó para decorar el escaparate todavía está allí.

"El espíritu de Abundance Bakery sigue vivo en Pookie Crack Cakes", dijo Simmons. "Este barrio merece una panadería".

Pookie Crack Cakes está abierto de 11 am a 6 pm de miércoles a sábado y de 11 am a 4 pm los domingos o hasta que se agoten.

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